Ο Τζον Τοράλ στο Capitano: «ΟΦΗ και μετά Μπαρτσελόνα»
Ο Τζον Τοράλ μιλάει στο Capitano.gr για τον ΟΦΗ, το πρότζεκ, τον Νιόπλια, τους στόχους του, τον Μέσι, την Μπαρτσελόνα.
Οι παραστάσεις ορίζουν την προσωπικότητα κάθε ανθρώπου. Ο Τζον Τοράλ έχει μπόλικες από αυτές. Ισπανία, Αγγλία, Μπαρτσελόνα, Άρσεναλ, Βενγκέρ, είναι σταθμοί στην καριέρα του, στην πορεία που χάραξε στην ποδοσφαιρική του ζωή. Ο ΟΦΗ είναι ένα νέο κεφάλαιο, ίσως ένα νέο ξεκίνημα για τον μαεστρικό χαφ της Κρητικής ομάδας, ο οποίος μίλησε στο Capitano.gr για όλα τα παραπάνω.
Συζητήσαμε για πολλά. Για τον ΟΦΗ και το πώς έζησε την πρώτη του χρονιά στην Κρητική ομάδα, για τον Νιόπλια, για τον κόσμο της ομάδας, για το ελληνικό πρωτάθλημα, κάναμε μία αναδρομή στην καριέρα του από την οποία δεν θα μπορούσε να λείψει ο Λιονέλ Μέσι και η "Μασία" της Μπαρτσελόνα, μίλησε για τους δύο ποδοσφαιριστές που τον έκαναν να ερωτευτεί το ποδόσφαιρο και έδειξε το δρόμο για ένα ακόμα καλύτερο μέλλον στον ΟΦΗ.
"Κρίμα που δεν μπήκαμε στα πλέι οφ, συγχαρητήρια στον ΠΑΣ"
- Πρώτη χρονιά με τον ΟΦΗ, μία γεμάτη σεζόν με πολλές συμμετοχές και τον 27χρονο χαφ να είναι μέσα στους MVP. Ο Τζον Τοράλ μιλάει για τις εντυπώσεις του, τους λόγους που αποδέχθηκε την πρόταση του Ομίλου, αναφέρεται στην χαμένη ευκαιρία των πλέι οφ και θέτει τον στόχο για την επόμενη χρονιά διατηρώντας ψηλά τον πήχη.
- Πώς σε βρίσκουμε; Πότε αναμένεται να σε ξαναδούμε στο γήπεδο;
Είμαι καλά, σύντομα ελπίζω να επιστρέψω στη δράση. Είμαι στο τέλος της αποθεραπείας μου και το συντομότερο θα επιστρέψω στους αγώνες. Ίσως με τη Λαμία, αν όχι τότε σίγουρα στο επόμενο παιχνίδι του ΟΦΗ.
- Πώς είδες τον ΟΦΗ εφέτος, ποια είναι η άποψή σου για την πορεία του και την εικόνα του;
Ηταν μία χρονιά προόδου. Περάσαμε από διάφορα στάδια στη διάρκεια της σεζόν. Στην αρχή φέρναμε ισοπαλίες, δεν χάναμε παιχνίδια. Ξέραμε, όμως, ότι αν συνεχίσουμε έτσι θα βελτιωθούμε και θα αρχίσουν οι νίκες. Όντως έτσι έγινε. Δείξαμε πολύ καλό επίπεδο ποδοσφαίρου σε πολλά παιχνίδια. Ηταν κρίμα που δεν μπήκαμε στα πλέι οφ, ήμασταν άτυχοι στο τέλος, αλλά και ο ΠΑΣ Γιάννινα το άξιζε και οφείλουμε να τον συγχαρούμε. Εμείς τώρα πρέπει να επικεντρωθούμε στο να πετύχουμε τον στόχο των πλέι οφ του χρόνου.
- Τι δεν πήγε καλά και ο ΟΦΗ δεν μπήκε στα πλέι οφ; Πού κρίθηκε;
Υπήρχαν παιχνίδια που έπρεπε να πάρουμε περισσότερους βαθμούς ή έστω την ισοπαλία σε αυτά που χάσαμε. Το παλέψαμε μέχρι το τέλος, φτάσαμε κοντά στα πλέι οφ, αλλά δεν τα καταφέραμε. Ηταν ένα ιδιαίτερα απαιτητικό πρωτάθλημα. Είχα ακουστά το ελληνικό πρωτάθλημα, γνώριζα κάποιες ομάδες, αυτές που έπαιζαν στην Ευρώπη. Φέτος που ήρθα πρώτη φορά σε επαφή διαπίστωσα ότι είναι ένα δύσκολο και απαιτητικό πρωτάθλημα με καλές ομάδες. Έχει σκληρά παιχνίδια, έχει υψηλό επίπεδο στις ομάδες που βρίσκονται στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας, γενικά είναι ένα πρωτάθλημα με πολύ καλό επίπεδο. Το ευχαριστήθηκα που έπαιξα στην Ελλάδα. Επαναλαμβάνω πως πρέπει να επικεντρωθούμε στον στόχο της επόμενης σεζόν, να είμαστε καλύτεροι και να μπούμε στα πλέι οφ.
"Με έπεισε το πρότζεκτ του ΟΦΗ"
- Πριν αποδεχθείς την πρόταση του ΟΦΗ, συμβουλεύτηκες κάποιον;
Οχι κάποιον συγκεκριμένα. Μίλησα στην Ισπανία με κάποιους που γνώριζαν από Ελλάδα.
- Άρα ουσιαστικά το δέλεαρ για να πεις το ναι ήταν αυτό που σου παρουσίασε ο ΟΦΗ...
Ναι, όταν ο ΟΦΗ μου παρουσίασε το πρότζεκτ με έπεισε. Το πλάνο και ο τρόπος που μου μίλησαν ήταν αρκετά για να αποδεχθώ την πρόταση. Μου αρέσει ο τρόπος που σκέφτονται το ποδόσφαιρο στον ΟΦΗ, μου άρεσε που έδειξαν την εμπιστοσύνη τους στο πρόσωπό μου. Οι άνθρωποί του μου παρουσίασαν το πλάνο τους και με έπεισαν.
- Πώς σου φάνηκε η πρώτη σου χρονιά στην Ελλάδα;
Είμαι πραγματικά χαρούμενος που αποδέχθηκα την πρόταση του ΟΦΗ το περασμένο καλοκαίρι. Αισθάνομαι υπέροχα, αισθάνομαι σημαντικό μέλος της ομάδας, μου αρέσει το επίπεδο του ΟΦΗ, πραγματικά είναι ευχαρίστηση να παίζω εδώ. Ολοι με υποδέχθηκαν εξαιρετικά κι εμένα και την οικογένειά μου. Είμαστε όλοι χαρούμενοι με την υποδοχή και το κλίμα στην ομάδα. Η σύζυγος και τα παιδιά μου είναι ευτυχισμένα! Θέλω να πω ένα ευχαριστώ στους ανθρώπους της ομάδας για όσα έχουν κάνει για εμένα και την οικογένειά μου.
- Έχεις προπονητή μία σπουδαία προσωπικότητα του ΟΦΗ που έχει γράψει τη δική του ιστορία...
Ναι, ακριβώς. Ο κόουτς από την πρώτη στιγμή μου συμπεριφέρθηκε εξαιρετικά, από το πρώτο λεπτό με έκανε να αισθανθώ πολύτιμος. Ακόμα και όταν τραυματίστηκα στην προετοιμασία με έκανε να αισθανθώ βασικό μέλος του ΟΦΗ. Τα έκανε όλα πιο εύκολα για μένα, ήταν σημαντική η βοήθειά του όταν επέστρεψα στο γήπεδο κι άρχισα να παίζω.
- Σε ποιο παιχνίδι πιστεύεις ότι είδαμε τον καλύτερο Τοράλ;
Το καλύτερο παιχνίδι μου; Χμμ...
- Έχω ένα στο μυαλό μου...
Κοίτα, συνήθως είμαι πολύ αυστηρός με τον εαυτό μου. Δεν μπορώ να διαλέξω ένα παιχνίδι. Για πες μου ποιο πιστεύεις πως ήταν;
- Κόντρα στην ΑΕΚ, στο Ολυμπιακό Στάδιο...
Ναι, ήταν ένα παιχνίδι που χάρηκα, που το ευχαριστήθηκα. Παίξαμε με μία δυνατή ομάδα και πήραμε μία μεγάλη νίκη. Σε αυτό το ματς, όμως, θυμάμαι ότι έχασα μία μεγάλη ευκαιρία για να σκοράρω. Σε μία αντεπίθεση, μετά από πάσα του Λάμπρου, έχασα την ευκαιρία και το θυμάμαι τώρα που γυρίζω πίσω και σκέφτομαι αυτό το παιχνίδι. Αλλά, ναι, γενικά το συγκεκριμένο ματς το χάρηκα, όπως όλοι το χαρήκαμε για τη νίκη.
- Ποιος συμπαίκτης σου σε εντυπωσιάζει στις προπονήσεις;
Έχει πολλούς καλούς ποδοσφαιριστές η ομάδα. Ο Λάμπρου, για παράδειγμα, είναι πολύ καλός παίκτης, είναι νέος και έχει μεγάλη καριέρα μπροστά του. Επίσης ο Χουάν (Νέιρα) από την πρώτη στιγμή έδειξε τις δυνατότητές του. Είναι ευχαρίστηση να παίζεις μαζί του, ακόμα και στις προπονήσεις. Πάντα κοιτάζω να του δίνω την μπάλα, όσο περισσότερο την έχει στα πόδια του τόσο το καλύτερο είναι για την ομάδα. Μιλάμε και την ίδια γλώσσα και περνάμε καλά εντός κι εκτός γηπέδου.
- Αναφέρθηκες νωρίτερα στον τραυματισμό που είχες στην προετοιμασία. Γενικότερα πώς αντιμετώπισες τους τραυματισμούς στην καριέρα σου; Σε επηρέασαν ψυχολογικά;
Στο παρελθόν, στην αρχή της καριέρας μου, πέρασα δύσκολα. Φέτος ο μόνος σοβαρός τραυματισμός ήταν αυτός στην προετοιμασία. Γενικά φέτος ήταν μία καλή χρονιά, δεν είχα σοβαρό τραυματισμό. Τα περισσότερα ήταν κάποια χτυπήματα, γιατί το ποδόσφαιρο είναι άθλημα της επαφής και είναι λογικό. Ο ΟΦΗ ήταν δίπλα μου, έπαιξα σε πολλά παιχνίδια, με βοήθησε αυτό ψυχολογικά και μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Γενικά σε βοηθάει σαν ποδοσφαιριστή να παίζεις συνεχόμενα παιχνίδια.
"Αυτά που έχω δει να κάνει ο Μέσι δεν τα έχω δει από άλλον"
- Με έναν ποδοσφαιριστή σαν τον Τοράλ που έχει εμπειρίες από την περίφημη "Μασία" της Μπαρτσελόνα, έχει ζήσει από κοντά τον Μέσι, έχει προπονηθεί υπό τις οδηγίες του Βενγκέρ και έχει παραστάσεις από μεγάλα πρωταθλήματα δεν γίνεται να μη συζητήσεις για ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Και βλέπεις μέσα από τις απαντήσεις του να ξεδιπλώνεται η ποιότητα που έχει και εκτός γηπέδων.
- Πώς βλέπεις την Μπαρτσελόνα εφέτος χωρίς τον Μέσι;
Ηταν μεγάλη αλλαγή. Ηταν τεράστια αλλαγή να βλέπεις την Μπαρτσελόνα χωρίς τον ηγέτη της. Ηταν μία χρονιά προσαρμογής, να μάθει να ζει χωρίς τον παίκτη που την οδήγησε σε τόσα τρόπαια. Τώρα λένε ότι ο Μέσι δεν είναι καλός με την Παρί. Κοίτα, από παίκτες σαν τον Μέσι ή τον Κριστιάνο Ρονάλντο ο κόσμος έχει μάθει να περιμένει τα καλύτερα, όχι κάτω από 30 γκολ και 20 ασίστ τη σεζόν. Είναι οι προσδοκίες που έχουν δημιουργήσει. Λένε για τον Μέσι ότι δεν κάνει καλή σεζόν, αλλά στη Γαλλία είναι πρώτος σε ασίστ, έχει σκοράρει αρκετά, έχει πετύχει γκολ και στο Champions League. Ακόμα και τώρα οι αριθμοί του είναι καλύτεροι από πολλούς ποδοσφαιριστές. Είναι άδικο να λέμε ότι δεν κάνει καλή χρονιά. Ξέρεις, επειδή τον έχουμε συνηθίσει να είναι ο κορυφαίος για πολλά χρονιά μάς κάνει εντύπωση που φέτος δεν έχει φτάσει σε αυτό το επίπεδο. Δεν σημαίνει, όμως, ότι δεν είναι καλός.
- Ο Τσάβι μοιάζει με τον Γκουαρδιόλα;
Τώρα που ανέλαβε ο Τσάβι προσπαθεί να περάσει τις ιδέες του στην Μπαρτσελόνα και σιγά-σιγά βλέπουμε να φαίνεται στο γήπεδο η δουλειά του, αλλά δεν μπορούμε να τον συγκρίνουμε με έναν από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο. Σίγουρα το στιλ του μοιάζει με αυτό του Πεπ. Και οι δύο προέρχονται από την Μπαρτσελόνα, ξέρουν τι εστί Μπαρτσελόνα, είχαν σχεδόν παρόμοια πορεία σαν ποδοσφαιριστές. Ο Τσάβι τα πάει καλά έως τώρα, αλλά πρέπει να κάνει πάρα πολλά για να φτάσει στο επίπεδο του Γκουαρδιόλα και να τον συγκρίνουμε μαζί του.
- Γκουαρδιόλα ή Μουρίνιο;
(γέλια) Για τον τρόπο παιχνιδιού θα διαλέξω Γκουαρδιόλα. Συνολικά, όμως, για τον τρόπο κοουτσαρίσματος θα διαλέξω και τους δύο.
- Βενγκέρ ή Γκουαρδιόλα;
Το δυσκολεύεις, μου βάζεις παγίδες (γέλια). Για μένα ο Γκουαρδιόλα είναι ο καλύτερος προπονητής και το δείχνει η πορεία του στην Μπαρτσελόνα, την Μπάγερν, τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο τρόπος που κάνει τις ομάδες του να αγωνίζονται είναι ξεχωριστός. Βέβαια και ο Βενγκέρ είναι ένας πάρα πολύ καλός προπονητής. Είχα την ευκαιρία να προπονηθώ μαζί του, ήταν μία τρομερή εμπειρία.
- Η Άρσεναλ ήταν ένα όνειρο που δεν έγινε πραγματικότητα;
Το όνειρό μου από παιδί ήταν να παίξω στην Premier League, αλλά δεν το κατάφερα έως τώρα. Το διάστημα, όμως, που ήμουν στην Άρσεναλ με έκανε τον Τοράλ που είμαι σήμερα. Και στη Μασία, φυσικά, απέκτησα πολλές εμπειρίες. Η Μπαρτσελόνα μου έδωσε πολλά μαθήματα. Θα ήθελα να είχα παίξει στην πρώτη ομάδα της Άρσεναλ σε επίσημους αγώνες, αλλά δεν ήταν γραφτό. Η καριέρα μου πήγε σε διαφορετικό μονοπάτι, αλλά δεν πειράζει. Είμαι χαρούμενος και τώρα με ό,τι έχω κάνει.
- Θα συνεχίσω τις ερωτήσεις-παγίδα. Ρονάλντο ή Μέσι;
Δεν μου αρέσουν ιδιαίτερα οι συγκρίσεις. Κάθε προπονητής και κάθε παίκτης έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά.
- Αν μπορούσες έναν από τους δύο να έχεις συμπαίκτη, ποιον θα διάλεγες;
Θα διάλεγα τον Μέσι. Τον είδα από κοντά, αυτά που έχω δει να κάνει δεν τα έχω δει από κανέναν άλλον!
"ΟΦΗ και Μπαρτσελόνα"
- Ποιο είναι το ποδοσφαιρικό σου ίνδαλμα;
Ζιντάν και Ροναλντίνιο. Αυτοί οι δύο με έκαναν να λατρέψω το ποδόσφαιρο. Κάθε φορά που έβλεπα, όταν ήμουν μικρός, τον Ζιντάν ήθελα σαν τρελός να ασχοληθώ με το ποδόσφαιρο. Μετά είδα τον Ροναλντίνιο στην Μπαρτσελόνα, έφερε νέα πράγματα, άλλαξε την ιστορία της Μπαρτσελόνα, έφερε ξανά τα χαμόγελα στο σύλλογο. Έφερνε ευτυχία με τον τρόπο που έπαιζε. Αυτοί οι δύο με έκαναν να ερωτευτώ το ποδόσφαιρο.
- Ποια είναι η αγαπημένη σου ομάδα;
Μπαρτσελόνα. Μετά τον ΟΦΗ, φυσικά!
- Πώς το βλέπεις το Champions League έως τώρα;
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι δυνατή, η Λίβερπουλ επίσης. Και η Μπαγερν φυσικά. Δεν μπορούμε να παραβλέψουμε τις ισπανικές ομάδες. Είδαμε τι έκανε η Ρεάλ κόντρα στην Παρί, είδαμε τη Βιγιαρεάλ να αφήνει έξω τη Γιουβέντους. Δεν μπορούμε να μην υπολογίσουμε την Ατλέτικο που απέκλεισε την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την οποία πολλοί είχαν φαβορί σε αυτό το ζευγάρι. Όπως βλέπουμε είναι απαιτητική διοργάνωση, αλλά ξεχωρίζω τη Σίτι και τη Λίβερπουλ.
- Ποιο είναι το αγαπημένο σου πρωτάθλημα;
Αν έπρεπε να διαλέξω ένα, θα ήταν το αγγλικό. Η Premier League τα έχει όλα. Ο τρόπος που λειτουργεί, η οργάνωση, οι φίλαθλοι, η χαρά για το ποδόσφαιρο, είναι ένα πρωτάθλημα που τα έχει όλα.
Η ζωή στην Κρήτη, το... σουβλάκι και ένα μήνυμα στον κόσμο του ΟΦΗ
- Σχεδόν ένα χρόνο στην Κρήτη για τον Ισπανό μέσο, ο οποίος απολαμβάνει τη ζωή στο νησί με τη σύζυγό του και τα δύο τους παιδιά, αν και οι περιορισμοί λόγω κορωνοϊού δεν του έχουν επιτρέψει ακόμα να χαρεί το μέρος και να το γνωρίσει καλύτερα. Στο επιμύθιο της κουβέντας μας υπάρχει και η Ουκρανία και τα όσα δραματικά συμβαίνουν εκεί, ενώ στέλνει ένα ξεχωριστό μήνυμα στον κόσμο του ΟΦΗ.
- Πώς είναι η ζωή στην Κρήτη;
Πολύ ωραία, περνάμε πάρα πολύ ωραία.
- Ησουν άτυχος γιατί έπεσες στον πιο βαρύ χειμώνα στο νησί των τελευταίων ετών
(γέλια) Ναι, μου το έχουν πει κι άλλοι αυτό, αλλά οκ έχω συνηθίσει στο κρύο και τη βροχή. Μην ξεχνάς ότι προέρχομαι από την Αγγλία (γέλια). Περιμένω να αλλάξει ο καιρός, να βγει ήλιος και να απολαύσουμε περισσότερο το μέρος.
- Εχεις δοκιμάσει την Κρητική κουζίνα; Ποιο είναι το αγαπημένο σου φαγητό;
Εχω δοκιμάσει κάποια φαγητά, αλλά δεν θυμάμαι πως τα λένε. Μου αρέσει ο γύρος και μου αρέσει αυτό που βάζουν πάνω (κάνει παύση για να σκεφτεί). Το τζατζίκι! Λόγω του κόβιντ δεν έχω βγει έξω για φαγητό τόσο όσο θα ήθελα, ελπίζω τώρα να βγω περισσότερο και να δοκιμάσω κι άλλα φαγητά.
- Ποια ήταν η πρώτη ελληνική λέξη που έμαθες;
Καλημέρα...
- Θα πήγαινε σε άλλη το μυαλό μου...
Ξέρω τι εννοείς, ίσως αυτή να ήταν η δεύτερη που έμαθα (γέλια).
- Δεν μπορώ να μη σε ρωτήσω για τον πόλεμο στην Ουκρανία...
Είμαι ποδοσφαιριστής, παίζω μπάλα, αυτή είναι η δουλειά μου. Δεν θα ήθελα να απαντήσω σε πολιτικές συζητήσεις.
- Ολη αυτή η κατάσταση, όμως, δεν μπορεί να μη σε έχει επηρεάσει...
Προφανώς. Είναι πολύ δυσάρεστο να βλέπεις να γίνεται πόλεμος γύρω σου. Δεν γίνεται να μιλάμε για πόλεμο τον 21ο αιώνα. Οχι μόνο για την Ουκρανία, αλλά για κάθε πόλεμο. Είναι στενάχωρο και εύχομαι ένα διαφορετικό μέλλον, με ειρήνη.
- Ένα μήνυμα για τον κόσμο του ΟΦΗ;
Θέλω να τους ευχαριστήσω για την υποστήριξή τους όλη τη χρονιά. Και στην ομάδα, αλλά και σε μένα. Μας στήριξαν μέχρι το τέλος της σεζόν για να πετύχουμε το στόχο μας. Θέλουμε τη στήριξή τους και στα υπόλοιπα παιχνίδια των πλέι άουτ. Εύχομαι του χρόνου να έχουμε μία ακόμα καλύτερη χρονιά. Πρέπει να πιέσουμε τους εαυτούς μας για να γίνουμε καλύτεροι, πάντα πρέπει να παλεύεις για το καλύτερο, πάντα πρέπει να πιέζεις τον εαυτό σου για να βελτιώνεσαι. Μόνο έτσι γίνεσαι καλύτερος.