Oι Μαϊάμι Χιτ, ο Γιάννης και το επόμενο εμπόδιο

Oι Χιτ μπόρεσαν να ξεπεράσουν εύκολα τους Indiana Pacers με sweep, δείχνοντας προετοιμασμένοι να δυσκολέψουν και να προβληματίσουν τους Bucks σε μια σειρά που προμηνύει ενδιαφέρον, σασπένς και ανυπομονησία για την παρακολούθηση της εξέλιξής της.

Ο προπονητής των Heat, Eriκ Spoelstra (δύο φορές πρωταθλητής NBA), έχει δημιουργήσει ένα νεανικό σύνολο με διακριτούς ρόλους και αδιαμφισβήτητη χημεία με ηγέτη τον 30χρονο small forward, Jimmy Butler. Η ομάδα του μπήκε στα playoffs, όντας 5 η στην Ανατολή με ρεκόρ 44 νίκες και 29 ήττες. Στη regular season ο Jimmy Butler ήταν πρώτος, μεταξύ των συμπαικτών του, σε πόντους (19,9 μ.ο.), ασίστ (6 μ.ο) και κλεψίματα (1,8 μ.ο), με τον για πρώτη φορά φέτος All-star, Bam Adebayo να κατεβάζει τα περισσότερα ριμπάουντ (10,2 μ.ο) και να έχει τις περισσότερες τάπες (1,3 μ.ο) στην ομάδα.

Όμως πέραν των προαναφερθέντων παικτών, στους τέσσερις αγώνες με τους Pacers ξεχώρισαν στο σκοράρισμα και στην άμυνα, ο Goran Dragic με 22,8 πόντους μ.ο και ο πολύπειρος Andre Iguodala με 1,2 τάπες ανά αγώνα. Οι Tyler Herro και Duncan Robinson προσφέρουν σε μόνιμη βάση αξιόπιστο σουτ έξω από τα 7,24 μέτρα (36,4% και 44,4% ευστοχία στα τρίποντα αντίστοιχα στη σειρά με τους Pacers). Μάλιστα σχεδόν όλο το roster, με εξαίρεση των Adebayo, μπορεί να σουτάρει από το τρίποντο, με αποτέλεσμα να μην αρμόζει σε κάποιον παίκτη να υποτιμηθεί και να μην μαρκάρεται στην περιφέρεια από τον αντίπαλο.

Ο Butler τελείωσε το 4 ο παιχνίδι έναντι των Pacers με πρόβλημα στον ώμο. Παρόλα αυτά η ξεκούραση και οι μέρες μη αγωνιστικών υποχρεώσεων θα τον βοηθήσει να είναι σε καλή κατάσταση στην πρεμιέρα της σειράς έναντι των Bucks. Έτσι θα ωφεληθούν και οι υπόλοιποι παίκτες του Miami, όπως για παράδειγμα με ο Jae Crowder που αντιμετωπίζει θέματα με τον αριστερό του αστράγαλο.

Η βασική πεντάδα που προτίμησε ο Spoelstra στην postseason έως τώρα ήταν οι Dragic, Robinson, Butler, Crowder και Adebayo. Η σημαντικότερη αλλαγή σε σχέση με την regular season ήταν πως ο Kendrick Nunn έρχεται από τον πάγκο με τον 34χρονο Σλοβένο να ξεκινά. Το συγκεκριμένο σχήμα ήταν αρκετά αποδοτικό με +14 πόντους και 19 στα 36 τρίποντα σε 51 λεπτά που βρέθηκε στο παρκέ στον πρώτο γύρο. Ο Dragic όπως ήδη αναφέραμε ήταν εξαιρετικός, μιας και στα λεπτά που αγωνίστηκε, οι Heat συνέτριψαν τους Pacers με 42 πόντους διαφορά. Έπαιξε καθ΄ όλη την διάρκεια των τελευταίων 12λέπτων με 9,5 πόντους μ.ο στη τέταρτη και κρίσιμη περίοδο. Μόνοι οι Mitchell (Utah Jazz) και Murray (Denver Nuggets) έχουν παραπάνω πόντους στο τέταρτο 12λεπτο, στατιστικό που καταδεικνύει ασφαλώς την ουσιώδη συνεισφορά και τον κομβικό ρόλο του Dragic.

Ενώ οι Heat έχουν βάθος στον πάγκο, ο Spoelstra χρησιμοποίησε στον πρώτο γύρο ένα rotation 9 παικτών με μόλις 7 παίκτες να έχουν μέσο όρο πάνω από 15 λεπτά ανά παιχνίδι (Adebayo, Butler, Crowder, Dragic, Herro, Iguodala και Robinson). Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο «σφιχτά» στις τελευταίες περιόδους με τους Iguodala, Dragic, Herro, Adebayo και Butler να προτιμώνται σε πολύ μεγάλο βαθμό.

Για τους Bucks θα είναι ιδανικό να στοχεύσουν επιθετικά στα μαρκαρίσματα μετά τις αλλαγές έναντι των Herro και Robinson. Ο Γιάννης θα χρειαστεί την σταθερή βοήθεια των Middleton, Lopez, Bledsoe και Hill στο σκοράρισμα, αφού η άμυνα των Heat παραδοσιακά τον ζορίζει. Είχαν το 4 ο καλύτερο defensing rating στην έναρξη της postseason, δεχόμενοι 103,9 πόντους ανά 100 κατοχές. Ειδικά το σχήμα με Adebayo, Butler και Iguodala αποτελεί αμυντική εγγύηση και χρειάζεται συνεχώς καλή κυκλοφορία της μπάλας και εύστοχα σουτ για να «ξεκλειδωθεί». Αμυντικά πρέπει να περιορίσουν το φονικό δίδυμο σουτέρ Herro (20 ετών) και Robinson (26 ετών), που στην σειρά με την Indiana είχε 20 στα 49 τρίποντα (40,8%). Σε αυτούς οφείλεται κατά πολύ η δεύτερη θέση των Miami Heat σε ευστοχία στα τρίποντα στην regular season, με ποσοστό 39,1%.

Το Milwaukee τα βρήκε σκούρα έναντι των Heat στην regular season. Χαρακτηριστικά είχαν 1 νίκη (στις 6 Αυγούστου σε παιχνίδι στην φούσκα με 130-116) και 2 ήττες (89-105 και 126-131 στην παράταση).

Tα μεταξύ τους παιχνίδια, θα ξεκινήσουν τα ξημερώματα της Τρίτης (01/09, 01:30), με την πρόκριση να κρίνεται στις τέσσερις νίκες. Τα ξημερώματα της Πέμπτης (03/09, 01:30) θα γίνει το δεύτερο ματς, δύο ημέρες μετά το τρίτο (05/09, 02:00) και τα ξημερώματα 7 Σεπτεμβρίου το τέταρτο παιχνίδι (2:00). Εάν χρειαστούν κι άλλες αναμετρήσεις θα γίνουν στις 9 Σεπτεμβρίου η πέμπτη, στις 11 Σεπτεμβρίου η έκτη και στις 13 Σεπτεμβρίου ο έβδομος και τελευταίος αγώνας.