Ολυμπιακός - Άρης: Τζάμπολ στα πλέι οφ της Basket League

Η ομάδα του Πειραιά, η οποία ολοκλήρωσε ως πρώτη τόσο την κανονική περίοδο της Basket League όσο και της Euroleague, έχει υποχρεώσεις με τη Φενερμπαχτσέ στα ευρωπαϊκά πλέι οφ την ερχόμενη εβδομάδα, με τον ΕΣΑΚΕ να ορίζει νωρίτερα την πρώτη «μάχη» με τον Άρη, για την Α΄ φάση των πλέι οφ. Στις 19:15, στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός θα επιδιώξει να κάνει το 1-0 απέναντι στον 8ο της κανονικής περιόδου, Άρη και να βρίσκεται μία νίκη μακριά από την πρόκριση στους «4». Ο δεύτερος αγώνας έχει οριστεί το ερχόμενο Σάββατο (22/4, 16:00), με τη σειρά να κρίνεται στις δύο νίκες.

Οι «ερυθρόλευκοι» ολοκλήρωσαν την κανονική περίοδο χωρίς ήττα για δεύτερη φορά στην ιστορία τους στην Basket League, αφού είχαν ρεκόρ 26-0 στο αντίστοιχο κομμάτι της περιόδου 2010-11, με προπονητή τον Ντούσαν Ίβκοβιτς. Το είχαν κάνει και στην περίοδο 1975-76 όταν ολοκλήρωσαν τη σεζόν με ρεκόρ 22-0, χωρίς βέβαια πλέι οφ, με προπονητή τον Φαίδωνα Ματθαίου. Ο Ολυμπιακός μπαίνει στα πλέι οφ με το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας για 15η φορά στην ιστορία του επαγγελματικού Πρωταθλήματος. Στις οκτώ από τις 14 προηγούμενες φορές που κατέκτησε την πρωτιά της κανονικής περιόδου, έφτασε στο τέλος και στον τίτλο (1994, 1995, 1996, 1997, 2012, 2015, 2016, 2022).

Οι «κιτρινόμαυροι» θα είναι παρόντες στα πλέι οφ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και μετά την απουσία τεσσάρων χρόνων που είχε προηγηθεί. Αυτή, όμως, θα είναι η πρώτη φορά, από το 2002-03 όταν και καθιερώθηκε το σημερινό σύστημα διεξαγωγής, που θα μπουν στα πλέι οφ από την 8η θέση και θα αντιμετωπίσουν έτσι την ομάδα που είχε την πρωτιά της κανονικής περιόδου.

Στην κανονική περίοδο, ο Ολυμπιακός έκανε το δύο στα δύο απέναντι στον Άρη. Συγκεκριμένα, στις 24 Οκτωβρίου 2022 πέρασε από τη Θεσσαλονίκη με 83-68. Τον οδήγησαν ο Σάσα Βεζένκοφ (15π, 4/6δ, 2/2τρ.) και ο Αϊζάια Κάνααν (14π, 4/7τρ). Δύο παίκτες του Άρη είχαν φτάσει σε double-double, ο Τσέβεζ Γκούντγουϊν (16π, 14ρ.) και Τζος Χάγκινς (14π, 13ασ). Στις 29 Ιανουαρίου, ο Ολυμπιακός επικράτησε στο ΣΕΦ με 89-75 έχοντας κορυφαίους τους Γιαννούλη Λαρεντζάκη (20π, 10ασ, 4/8τρ) και Σάσα Βεζένκοφ (18π, 7/8δ). Καλύτεροι του Άρη ήταν ο Βασίλης Τολιόπουλος (15π.) και ο Νόα Χορκλέρ (13π, 14ρ).

Ο δεύτερος της κανονικής περιόδου, Παναθηναϊκός, φιλοξενεί τον έβδομο Κολοσσό Ρόδου, στο ΟΑΚΑ, το Σάββατο (22/4, 19:15), στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για την Α΄ φάση των πλέι οφ της Basket League. Αυτό θα είναι το πρώτο μεταξύ τους ματς, ενώ ο δεύτερος αγώνας είναι προγραμματισμένος για την Τετάρτη (26/4, 15:45) στη Ρόδο.

Την Κυριακή (23/4), ο τέταρτος ΠΑΟΚ υποδέχεται στην Πυλαία τον πέμπτο Προμηθέα Πατρών στις 15:45, με τη δεύτερη «μάχη» να διεξάγεται στην Αχαΐα είτε την Τετάρτη (26/4) είτε το Σάββατο (29/4), αφού απομένει ν' αποφασιστεί. Στις 19:15, την ερχόμενη Κυριακή (23/4), το τρίτο Περιστέρι φιλοξενεί στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» την έκτη της κανονικής περιόδου ΑΕΚ. Η δεύτερη μεταξύ τους αναμέτρηση θα διεξαχθεί στο κλειστό των Άνω Λιοσίων την Πέμπτη (27/4, 19:15).