«Hράκλειο»: Η πρώτη νησιωτική ομάδα που αγωνίστηκε στην Α1
... και η πρώτη που αγωνίστηκε σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση
Το esake.gr επιχειρεί μια μίνι αναδρομή στις ομάδες από τα νησιά της Ελλάδας που αγωνίστηκαν στην Α1 ή την Basket League, με αφορμή την συμμετοχή του Ήφαιστου Λήμνου στην μεγάλη κατηγορία.
Σχεδόν δύο μήνες πριν το πρώτο τζάμπολ της 27ης Basket League, υπάρχει ένα τουλάχιστον δεδομένο που την καθιστά εξ ορισμού ξεχωριστή. Θα είναι η μόλις η 2η στην οποία θα εκπροσωπηθούν τέσσερα νησιά της Ελλάδας.
Το ''Ηράκλειο'' ήταν η πρώτη ομάδα από νησί που αγωνίστηκε στην Α1, αλλά και η πρώτη που αγωνίστηκε στην Ευρώπη.
Αναλυτικά το απόσπασμα:
Η ιστορία δεν άρχισε να γράφεται στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος, ωστόσο σε αυτήν την περίοδο -από το 1992-93 δηλαδή- εμφανίστηκαν στην πρώτη βαθμίδα του ελληνικού μπάσκετ οι περισσότερες ομάδες από κάθε άλλη φορά. Επτά στο σύνολο ενώ πριν από αυτήν μόνο τρεις ομάδες αγωνίστηκαν στην πρώτη κατηγορία και μάλιστα σε χρόνια που το μπάσκετ έκανε στην πραγματικότητα τα πρώτα, δειλά βήματα του στη μεταπολεμική Ελλάδα. Ο Α.Ο.Ν. Ρόδου τη σεζόν 1949-50, ο Τρίτων Χαλκίδας την περίοδο 1946-47 και στην τριετία 1948-51 και η Ένωση Χαλκίδας στη διετία 1952-54. Μέχρι εκεί όμως. Για να εκπροσωπηθεί ξανά μια νησιωτική ομάδα στη “μεγάλη” κατηγορία, έπρεπε να περάσουν 41 χρόνια.
Το Ηράκλειο ήταν η ομάδα που άνοιξε τον δρόμο. Ήταν η πρώτη νησιωτική ομάδα της Basket League και η πρώτη στην ιστορία που αγωνίστηκε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Βρέθηκε στην κατηγορία για πρώτη φορά το 1995. Υποβιβάστηκε με απολογισμό 8-18 όμως ο υποβιβασμός στην Α2 αποδείχτηκε μια παρένθεση καθώς επέστρεψε την επόμενη χρονιά για να περάσει άλλα επτά σεζόν στην κατηγορία. Σε πέντε από αυτές έφτασε μέχρι τα πλέι οφ.Στην 8ετία του στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα μέτρησε 87 νίκες και 141 ήττες.
Από το Ηράκλειο στα χρόνια που βρισκόταν στην Basket League πέρασαν καταξιωμένοι προπονητές και αθλητές με “βαριά” βιογραφικά. Στον πάγκο του βρέθηκαν ο Γιώργος Καλαφατάκης, ο Βαγγέλης Αλεξανδρής, ο Νίκος Παύλου, ο Γιώργος Μακράκης.
To Ηράκλειο την σεζόν 1999-2000
Τη φανέλα του φόρεσαν Έλληνες με μακρά διαδρομή στα ελληνικά γήπεδα: Γιώργος Σκροπολίθας, Αργύρης Παπαπέτρου, Γιώργος Γάσπαρης, Τζον Κόρφας, Πιτ Παπαχρόνης, Χρήστος Χαρίσης, Φώτης Κατσικάρης, Χρήστος Μυριούνης, Γιώργος Κουκλάκης, Αχιλλέας Μαματζιόλας, Γιάννης Σιούτης, Μάριος Μπατής και Νίκος Πέττας,
Μεταξύ των ξένων παικτών που έπαιξαν μπάσκετ στο Ηράκλειο ήταν οι: Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ, Ριτς Ρέλφορντ, Σαμίρ Γκούντα, Χάουαρντ Κάρτερ, Φρεντερίκ Φορτέ, Χάρολντ Έλις, Τζέιμς Φόρεστ, Τζίμι Όλιβερ, Άντρες Γκίμπερτ, Ντέρεκ Χάμιλτον, Καρλ Τόμας και Κέντρικ Τζόνσον.